- 대규모 코호트 규모: 2009년 12월부터 2019년 3월까지 국내 14개 한방병원에서 추나요법을 1회 이상 받은 환자 289,953명, 총 2,682,258회 시술 기록을 후향적으로 검토했습니다.
- 보고된 이상반응 빈도: 의무기록과 원내 사고보고에서 확인된 이상반응은 총 50건으로, 경도~중등도 반응이 10만 회당 1.83건, 중증 이상반응이 10만 회당 0.04건이었습니다.
- 세부 유형 분포: 일시적 통증 악화(29건)가 가장 많았고, 늑골 골절(11건), 치료 중 베드 낙상(6건), 흉통(2건), 어지럼(1건), 불쾌감(1건) 순이었으며 경동맥 박리나 척수 손상은 0건이었습니다.
- 핵심 안전 조건: 면허를 갖춘 한의사의 사전 이학적·신경학적 선별 진찰과 환자 골밀도·질환 시기에 맞춘 강도 조절이 안전성을 좌우합니다.
28만 9천 명 코호트 연구는 어떻게 진행되었고 무엇을 보여주나요?
수기치료의 안전성을 객관적으로 파악하려면 소규모 임상시험만으로는 부족하고, 수십만 건 이상의 실제 임상 현장을 추적한 자료가 필요합니다. Kim 등(2022)이 국제 학술지 Healthcare에 발표한 연구(PMID: 35206908)는 국내 14개 한방병원에서 약 10년 동안 추나요법을 받은 근골격계 질환 환자 289,953명의 전자의무기록과 병원 내부 상황보고 일지를 두 명의 연구자가 교차 검토한 대규모 후향적 분석입니다.
총 2,682,258회의 시술 가운데 공식적으로 기록된 이상반응은 50건이었습니다. 유형별로는 시술 뒤 기존 통증이 더 심해진 사례가 29건으로 절반 이상을 차지했고, 갈비뼈(늑골) 골절 11건, 추나 테이블 이용 중 낙상 6건, 흉통 2건, 어지럼 1건, 불쾌감 1건이 뒤를 이었습니다. 해외 수기치료 안전성 논의에서 가장 중대한 합병증으로 꼽히는 경동맥·추골동맥 박리나 척수 손상 사례는 해당 코호트에서 한 건도 보고되지 않았습니다.
이 숫자를 읽을 때는 연구 설계의 한계도 함께 살펴보아야 합니다. 병원 차트와 내부 사고보고를 사후에 분석한 후향적 연구 특성상, 귀가한 뒤 하루 이틀 운동 후 몸살처럼 뻐근하다가 자연히 가라앉아 병원에 별도로 알리지 않은 가벼운 반응은 통계에 모두 잡히지 않았을 가능성이 있습니다. 반면 골절이나 응급 전원처럼 의료기관 차원의 조치가 필요한 중대 사건은 내부 보고 체계에 기록될 가능성이 높으므로, 중증 합병증이 매우 드물다는 근거로는 의미 있는 자료로 평가됩니다.
| 구분 항목 | 일시적 국소 반응 (경미한 적응 반응) | 주의·진료가 필요한 이상반응 |
|---|---|---|
| 주요 증상 | 시술 부위 주변의 묵직한 뻐근함, 가벼운 근육 결림, 나른한 피로감 | 숨 쉴 때 찌르는 옆구리·가슴 통증, 팔다리로 뻗치는 저림·근력 저하, 심한 어지럼 |
| 발생 기전 | 굳어 있던 관절낭과 단축된 심부 근육이 신장되며 나타나는 일시적 근육 반응 | 약해진 뼈(골다공증 등)에 가해진 과도한 압박, 급성 추간판 자극, 베드 이동 중 낙상 |
| 지속 시간 | 대개 시술 당일 저녁~다음 날 시작되어 24~48시간 이내 완만하게 감소 | 시술 직후 급격히 나타나거나 48~72시간이 지나도 통증 강도가 줄지 않음 |
| 권장 대처 | 무리한 운동·음주를 피하고 가벼운 휴식 및 온찜질(급성 열감 부위 제외) | 추가 수기 자극을 중단하고 담당 한의사에게 알린 뒤 필요시 영상·신경학적 검사 시행 |
국내외 부작용 문헌이 공통으로 강조하는 사전 선별 원칙
초기 국내 부작용 보고를 정리한 이병이 등(2007)의 연구와 국내외 척추수기치료 문헌을 비교한 정선영·이차로(2015)의 고찰을 함께 살펴보면, 중대한 부작용이 발생하는 상황에는 뚜렷한 공통점이 있습니다. 해부학적 구조와 금기증을 충분히 확인하지 않은 비의료인의 무자격 시술이거나, 골밀도가 크게 낮아진 고령 환자의 흉곽을 위에서 강하게 누르는 압박 교정, 또는 이미 신경근 압박이 심한 급성 디스크 환자에게 과도한 회전 추력을 가한 경우에 사고 위험이 집중되었습니다.
특히 28만 9천 명 코호트에서 통증 악화 다음으로 많았던 늑골 골절(11건)과 치료 중 낙상(6건)은 진료실 안전 수칙이 왜 구체적이어야 하는지 잘 보여줍니다. 고령자나 폐경 후 여성, 스테로이드 장기 복용자에서는 엎드린 자세에서 등뼈와 갈비뼈에 체중을 실어 누르는 고속 추력 기법을 피하고 부드러운 연부조직 이완이나 호흡을 활용한 가동 기법으로 전환해야 합니다. 또한 추나 베드가 움직이거나 높낮이가 조절될 때 어지럼증이 있는 환자나 노약자가 내려오다 발을 헛디디지 않도록 보조하는 것도 중요한 안전 기준에 포함됩니다.
즉시 병원·응급 진료가 먼저인 신호
- 추나요법 전후로 양다리에 힘이 빠지거나 발목이 들리지 않고, 회음부 감각 저하·대소변 조절 곤란(마미증후군 의심 신호)이 나타나는 경우
- 시술 뒤 기침하거나 숨을 깊게 들이마실 때 한쪽 갈비뼈·등 부위에 날카롭게 찌르는 통증이 계속되어 늑골·압박골절이 의심되는 경우
- 갑작스럽고 극심한 후두부 두통, 물체가 두 개로 보이는 복시, 발음 어눌함, 삼킴 곤란, 한쪽 팔다리 마비나 심한 회전성 어지럼이 동반되는 경우
- 최근 낙상·교통사고 같은 급성 외상 직후 아직 골절 여부를 영상으로 확인하지 못했거나 발열·야간통·원인 미상의 체중 감소가 있는 경우
진료실 임상 조언
안전한 추나요법의 출발점은 화려한 손기술이 아니라 시술 전 위험 요인을 꼼꼼히 걸러내는 문진과 이학적 검사입니다. 소생한의원에서는 초진 시 연령, 골밀도 검사 이력, 복용 약물(항응고제·스테로이드 등), 수술 및 외상력을 먼저 확인하며, 외부 의료기관에서 촬영해 오신 X-ray나 MRI·CT 영상 자료가 있으면 진료실에서 함께 살피며 척추 정렬과 퇴행 정도를 점검합니다. 필요할 경우 모아레 체형 촬영과 관절 가동성·신경학적 검사를 더해 강한 추력이 부담스러운 분께는 바태추나의 부드러운 근막·관절 가동 기법을 우선 적용하고, 시술 당일 나타날 수 있는 일시적 근육 적응 반응과 주의사항을 미리 안내해 드립니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
추나를 받은 다음 날 운동한 것처럼 몸이 뻐근한데 부작용인가요?
오랫동안 움직임이 줄어 있던 관절과 단축된 근육이 늘어나면서 하루 이틀 묵직한 근육통이나 피로감이 나타날 수 있습니다. 팔다리 저림이나 근력 저하 같은 신경 증상 없이 움직임 자체는 부드럽고 24~48시간 안에 서서히 가라앉는다면 일시적인 적응 반응인 경우가 많습니다. 다만 사흘 이상 통증이 이어지거나 날카로운 통증이 새로 생기면 다음 시술 전 한의사에게 꼭 말씀해 주셔야 합니다.
28만 9천 명 연구에서 늑골 골절이 11건 있었다는데 어떤 경우에 조심해야 하나요?
늑골(갈비뼈)은 두께가 얇고 탄성이 줄어든 고령자나 골감소증·골다공증 환자에서 위아래로 누르는 강한 압박에 취약할 수 있습니다. 골밀도가 낮다는 진단을 받은 적이 있거나 류마티스·천식 등으로 스테로이드 약물을 오래 복용 중이라면 진료 전에 미리 알려주셔야 압박 추력을 배제하고 안전한 저강도 기법으로 조절할 수 있습니다.
추나 테이블에서 내려올 때 어지러울 수 있나요?
엎드리거나 누운 자세에서 치료를 마친 뒤 갑자기 일어나면 기립성 혈압 변화나 일시적인 현기증으로 중심을 잃을 수 있으며, 실제 병원 통계에서도 베드 주변 낙상이 보고된 바 있습니다. 시술이 끝나면 바로 바닥에 발을 딛지 말고 테이블 위에서 잠시 앉아 호흡을 고른 뒤 천천히 내려오시는 것이 안전합니다.
- Kim S, Kim GB, Kim HJ, Park J, Lee JW, Jeong WJ, Kim HG, Kim MY, Park KS, Lee J, Lee JH 외. Safety of Chuna Manipulation Therapy in 289,953 Patients with Musculoskeletal Disorders: A Retrospective Study. Healthcare (Basel). 2022;10(2):294. PMID: 35206908.
- 정선영, 이차로. 척추수기치료의 부작용에 대한 국내 및 국외 현황 비교. 척추신경추나의학회지. 2015;10(1).
- 이병이, 장건, 이길재, 송윤경, 임형호. 추나 시술 부작용에 대한 국내 현황 보고. 척추신경추나의학회지. 2007;2(2).
- 척추신경추나의학회 편저. 『추나의학』. 척추신경추나의학회.
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감수: 유호상 한의사 (한방재활의학과 전문의 · 소생한의원 원장 · 체형교정추나학회 교육이사 · 바태추나 마스터) · 2026년 11월
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